1. 스텔스 부자란 누구인가?
"스텔스 부자"란 소득 수준은 평범해 보이지만, 실제로 상당한 자산을 보유한 사람들을 말합니다.
이들은 외부에 부를 과시하지 않고 조용히 자산을 키워 나가며, 재정적 자유를 달성하는 데 집중합니다.
겉으로는 평범한 직장인처럼 보이지만, 이미 수십억 원대의 자산을 보유하고 있는 경우도 드물지 않습니다.
2. 왜 소득보다 자산이 중요한가?
소득은 현재의 현금 흐름을 의미하지만, 자산은 장기적 재정 안전망을 의미합니다.
아무리 높은 소득을 올려도 소비를 통제하지 못하면 부자가 될 수 없습니다.
반면, 자산을 꾸준히 축적하면 일시적 소득 변동에도 영향을 받지 않고 안정적인 생활을 유지할 수 있습니다.
실제로 소득은 일시적이지만, 자산은 세대를 이어가는 힘을 가집니다.
3. 자산의 종류: 무엇을 키워야 할까?
자산은 크게 금융자산, 실물자산, 기타 자산으로 구분할 수 있습니다.
금융자산은 예금, 주식, 채권, 펀드 등을 포함하고, 실물자산은 부동산, 귀금속(금, 은) 등이 해당합니다.
기타 자산은 지적재산권, 사업체 지분 등이 있습니다.
스텔스 부자들은 이 다양한 자산군을 고루 키우면서 리스크를 분산합니다.
4. 스텔스 부자들이 실천하는 5가지 자산 키우기 전략
1) 소비를 철저히 통제한다
스텔스 부자들은 소득이 늘어도 소비 수준을 쉽게 올리지 않습니다.
'라이프스타일 인플레이션'을 경계하며, 필요한 곳에만 돈을 씁니다.
특히 과시성 소비(고급차, 명품 구매 등)를 피하고, 가성비 높은 소비를 추구합니다.
소득보다 소비를 먼저 늘리면 절대 부자가 될 수 없습니다.
2) 자동 저축과 투자 시스템을 구축한다
소득이 발생하면 일정 비율을 무조건 저축하거나 투자 계좌로 자동 이체합니다.
주식, 채권, ETF, 연금상품 등 다양한 자산군에 분산 투자합니다.
예를 들어, 급여의 50%를 강제로 투자계좌로 옮기고 남은 돈으로만 생활하는 방식을 추천합니다.
3) 부채를 조기에 관리하고 상환한다
불필요한 부채를 지지 않고, 필수적인 대출(예: 주택담보대출)도 빠르게 상환합니다.
이자 비용을 최소화해 자산 축적 속도를 높입니다.
특히 신용대출, 카드론 등 고금리 부채는 최우선 상환합니다.
4) 자산 가치 상승에 집중한다
소득이 아닌 자산 가치 상승에 초점을 맞춥니다.
부동산, 고배당주, 장기 성장성이 높은 기업에 투자하여 시간이 지남에 따라 복리 효과를 누립니다.
단기 매매보다 장기 보유를 기본 원칙으로 삼습니다.
5) 세금 전략을 세운다
연금저축, IRP를 통한 세액공제 활용, 장기 투자 시 세금 이연 효과 극대화 등 세금까지 고려해 자산을 설계합니다.
세금 전략을 세우지 않으면 자산 성장 속도가 크게 둔화될 수 있습니다.
5. 소득 함정에 빠지지 말자
높은 연봉을 받는다고 해서 반드시 부자가 되는 것은 아닙니다.
오히려 소득이 높을수록 소비가 따라 올라가 부채가 쌓이는 경우가 많습니다.
고소득자 중 상당수가 생활비에 허덕이는 이유는 바로 소비 통제 실패 때문입니다.
소득이 아니라 남는 돈(저축, 투자)이 자산을 키웁니다.
6. 초보자가 가장 많이 하는 실수
급격한 자산 증식을 노리다가 과도한 레버리지 투자에 빠지거나, 주변 부자들의 투자 방식을 무분별하게 따라 하는 경우가 많습니다.
성공한 사례만 보고 리스크를 간과하는 것은 매우 위험합니다. 항상 "내 상황에 맞는" 투자 전략을 세우는 것이 중요합니다.
7. 스텔스 부자가 되기 위한 현실적 실천법
"나도 스텔스 부자가 되고 싶다"라고 생각한다면, 소득 수준을 높이는 것보다 먼저 소비를 줄이고 자산을 축적하는 습관을 들이는 것이 중요합니다.
처음에는 월 저축률 30%를 목표로 삼고, 점차 40%, 50%로 늘려 나가야 합니다.
또한, 급여 외 소득(배당, 임대수익 등)도 서서히 만들어 가는 것이 필요합니다.
간단한 포트폴리오 예시로는 주식 50%, 채권 30%, 현금성 자산 20% 비율을 추천할 수 있습니다.
마치며
"스텔스 부자"가 되는 길은 결코 화려하지 않습니다.
조용하고 꾸준한 실천이 필요합니다.
하지만 한 걸음 한 걸음 쌓아 올린 자산은 언젠가 누나를 진정한 재정적 자유로 이끌어 줄 것입니다.
오늘부터라도 소비를 줄이고, 저축과 투자에 집중해 보세요. 부자는 소득이 아니라 자산이 만드는 것입니다.
※ 참고자료
- 『The Millionaire Next Door』, Thomas J. Stanley
- 『Your Money or Your Life』, Vicki Robin
- 2025년 최신 경제동향 보고서, 한국은행
이 글은 "경제 센스 연구소"에서 작성되었습니다.
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