경제 센스 연구소

2025년 5월, 지구 해수면 온도가 이례적으로 상승하면서 한국 사회 전반에 영향을 주고 있습니다.

특히 5월부터 이어지는 '역대급 더위' 예고는 단순한 불편함을 넘어 경제 시스템에 충격을 줄 수 있는 변수로 떠올랐습니다.

기상청에 따르면, 이번 여름은 평년보다 기온이 1~2도 이상 높을 확률이 50%를 초과하며, 이는 곧 폭염 일수 증가, 냉방 수요 급증, 에너지 소비 증가로 이어질 가능성이 큽니다.

용어설명 :
해수면 온도(SST, Sea Surface Temperature) : 바다 표면 1m 이내의 평균 온도를 말하며, 기후 및 대기 흐름에 영향을 줍니다.

농업: 생산성 저하와 작황 불안

고온 현상은 농업 부문에 치명적입니다. 

고온 건조는 벼, 채소, 과일 등의 작황을 직접적으로 악화시키며, 병충해도 더 심화될 가능성이 큽니다.

특히 논 작물은 기온이 30도를 넘는 날이 많아지면 수확량이 급감할 수 있으며, 이는 농산물 가격 급등과 함께 물가 전반의 상승으로 이어질 수 있습니다.

또한 농업 기반이 약한 지역에서는 농민의 소득 불안정과 생산 중단 사태로도 연결될 수 있어, 기후변화는 단순한 작황 문제가 아닌 지방경제의 구조적 위기로 확산될 수 있습니다.

산업과 소비: 에너지·유통 분야 압박

더위가 심해지면 전력 피크가 빨라지고 높아지면서 한전의 전력 공급 비용은 물론, 전기요금 인상 압박도 커집니다.

기업 입장에서는 냉방비와 설비 유지비 증가로 운영 원가가 상승하고, 이는 물가 상승으로 이어질 수 있습니다.

특히 제조업과 물류창고, 유통센터 등 고온 취약 산업군은 냉방 설비 교체, 근무시간 조정 등 생산성 저하까지 겪을 수 있습니다.

소비 측면에서도 야외활동 감소와 온라인 소비로의 전환, 냉방가전 수요 급증 등의 변화가 예상됩니다.

이는 특정 산업군의 매출 양극화로 연결될 수 있으며, 자영업자와 소상공인에겐 부담 요인이 될 수 있습니다.

용어설명 :
전력 피크(Peak Load) : 하루 중 전력 사용량이 가장 많은 시점을 뜻하며, 여름철에는 냉방 수요로 인해 급증합니다.

건강과 보험 산업에도 영향

기후 스트레스는 노약자 건강 악화와 열사병·심혈관계 질환 위험을 높이며, 이는 의료비 증가와 더불어 생명보험 및 실손보험 청구 증가로 이어질 수 있습니다.

특히 고령 인구가 많은 지역에서는 지역 보건소·의료기관의 응급 대응 역량이 부담될 수 있으며, 이는 지방의료재정 악화로도 이어질 수 있습니다.

보험사 입장에서는 이상기후가 반복될수록 기후 관련 리스크가 현실화되며, 질병 보험료 인상 또는 상품구조 재조정이 불가피해질 수 있습니다.

정부와 기업의 대응 전략

2025년 현재, 환경부와 산업통상자원부는 기후적응 로드맵을 통해 농업·에너지·보건 산업의 위기 대응 체계를 강화하고 있습니다.

특히 폭염 취약계층 대상 냉방비 지원 확대, 에너지 고효율 기기 보급, 그린리모델링 사업 등이 함께 추진되고 있습니다.

기업들은 ESG(Environmental, Social, Governance) 경영 차원에서 친환경 설비 교체, 온실가스 배출량 공개 의무화, 기후 리스크 공시 확대 등 기후 대응 의무가 강화되고 있습니다.

2025년에는 특히 CBAM(탄소국경조정제도) 대응과 연계하여, 수출기업 중심으로 저탄소 인증·탄소중립 시나리오 공개가 기업평가 요소로 부상하고 있습니다.

식량가격과 수입의존도 상승

세계적인 고온 현상은 글로벌 농산물 가격에도 영향을 주며, 국내 물가 상승 요인으로 작용합니다.

밀·옥수수·콩 등의 국제 시세 상승은 가공식품·사료 가격 인상으로 이어져 축산업·가정경제 전반에 부담을 줄 수 있습니다.

특히 수입 농산물 의존도가 높은 한국은 원재료 가격 급등 시 타격이 더 커지며, 이는 물가 불안정성 확대로도 연결될 수 있습니다.

정부는 최근 비축물량 확대 및 국내 자급률 제고 전략을 검토 중이나, 기후위기가 지속된다면 구조적 대응이 필요하다는 지적이 나옵니다.

탄소세·국제 협력 이슈

기후위기 대응을 위한 국제 공조 역시 강화되고 있습니다.

특히 유럽연합의 탄소국경조정제도(CBAM)가 본격 시행되면서, 한국 수출기업들의 부담이 증가하고 있습니다.

CBAM은 철강·알루미늄·시멘트 등 고탄소 산업 제품 수출 시 탄소 배출에 따라 비용이 부과되는 제도입니다.

이에 따라 기업들은 탄소 저감 기술 투자와 배출량 투명 공개가 필수화되고 있으며, 정부 역시 국내 배출권 거래제 개편과 저탄소 수출지원 펀드 등을 추진 중입니다.

글로벌 공급망에서 살아남기 위해선 기후 리스크를 비용이 아닌 경쟁력으로 바꾸는 전략이 요구되고 있습니다.

용어설명 :
CBAM(Carbon Border Adjustment Mechanism) : 탄소국경조정제도. EU에서 도입하는 탄소세 제도로, 수입 제품에 대해 탄소 배출량에 따라 관세를 부과합니다.

장기적 관점에서의 경제 체질 변화

기후 변화는 단기적인 피해뿐 아니라, 장기적으로 산업구조 전환을 요구합니다.

친환경 에너지 전환을 위한 신재생 에너지 투자 확대, 농업의 스마트팜 도입, 금융 부문의 녹색 금융 활성화 등이 그 핵심입니다.

또한, 지속적으로 반복되는 이상기후에 대비하기 위해서는 기후 리스크를 반영한 재정 운용과 보험 정책도 병행되어야 합니다.

경제 시스템 전체가 기후 위기 회복력을 갖춘 구조로 이행되지 않는다면, 불확실성과 충격이 누적될 수밖에 없습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 해수면 온도 상승이 왜 경제에 영향을 주나요?

→ 해수면 온도는 기온, 강수량, 태풍 경로 등 기후 패턴에 큰 영향을 줍니다. 이로 인해 농업, 산업, 소비, 건강 등 전방위적 경제 부문에 연쇄적인 영향을 미칩니다.

Q2. 폭염이 왜 전기요금이나 기업 운영비에 영향을 주나요?

→ 폭염으로 냉방 수요가 급증하면서 전력 피크가 상승하고, 전력 공급 부담이 커집니다. 기업은 냉방비, 설비 교체, 근무시간 조정 등으로 비용 압박을 받습니다.

Q3. 기후 변화로 보험료도 오를 수 있나요?

→ 네. 기후 스트레스로 인해 의료비와 보험금 청구가 증가하면서 생명·질병 보험사의 리스크가 커지고, 장기적으로 보험료 인상이나 상품 재설계로 이어질 수 있습니다.

Q4. CBAM(탄소국경조정제도)은 우리와 어떤 관련이 있나요?

→ CBAM은 유럽연합이 도입한 탄소세 제도로, 고탄소 산업 제품을 수출할 때 탄소 배출량에 따라 비용을 부과합니다. 한국 수출기업에 추가 부담이 될 수 있습니다.

Q5. 우리는 기후 변화에 어떻게 대비할 수 있나요?

→ 정부는 냉방비 지원, 저탄소 기술 투자 등을 추진 중이며, 기업은 ESG 경영과 탄소정보 공개 강화에 집중하고 있습니다. 개인도 에너지 절약, 친환경 소비로 대응할 수 있습니다.

마무리

기후 변화는 더 이상 환경 문제에 국한되지 않고 실질적인 경제 리스크로 작용하고 있습니다.

특히 2025년처럼 이례적 기상이 반복될수록 정부와 기업, 소비자 모두의 전방위적 대응 전략이 요구됩니다.

정부는 정책적 사각지대를 줄이고, 기업은 중장기 투자 로드맵을 수립하며, 개인도 에너지 소비 패턴을 점검하고 경제적 대응력을 키우는 노력이 필요합니다.

한국 경제가 이 충격을 흡수하고 지속가능한 방향으로 전환할 수 있을지, 지금이 그 분기점입니다.

※ 참고자료

- 머니투데이, 2025.05.02. "5월 미친 더위 예고, 해수면 온도 역대 최고"

- 한국경제, 2025.05.23. "기상청, 올여름 폭염 확률 높아져"

이 글은 경제센스연구소에서 작성하였습니다.

※ 본문에 사용된 이미지는 ChatGPT(DALL·E 3)로 생성되었습니다.